Leen je als bedrijf of particulier iets uit zonder dat je daar een vergoeding voor vraagt, dan is er sprake van bruikleen. Door de afspraken over deze bruikleen in een bruikleenovereenkomst, ook wel gebruiksovereenkomst genoemd vast te leggen, kun je zonder zorgen iets uitlenen. Dit kunnen (bedrijfs)eigendommen zijn, maar ook een woning of bedrijfsruimte (antikraak). Je hebt met dit contract bewijs van het uitlenen en blijft dan altijd eigenaar van wat je uitleent.
Bruikleen is in essentie zonder vergoeding. Toch kunnen er kosten verbonden zijn aan bruikleen. Zo kun je bij een antikraakruimte kosten voor gas, water en licht in rekening brengen en moet een werknemer mogelijk een fiscale bijtelling betalen voor een auto van de zaak.